由汉印到清代山水画──道家思想的发展
疏密与空白，其实只是一事。
无论书画金石，当有疏密聚散之时，空白便已自然形成。也可以说，当留白之际，便亦自然有疏密聚散。
留白，是中国艺术的传统。汉人铸印，印文的留白便很遘究，读汉印谱，对有些印章的留白，不得不叹为观止，尝试改动，总觉得珠玉在前，真觉得增之则太长，减之则太短；广之则太疏，收之则太密。
为什么汉代工匠铸印，已有如此优良的艺术呢？照笔者推想，这正是拜方块字之所赐，如果中国用的不是方块字，就不可能有这样优美的印章艺术。
而且，我们的方块字中，还有不少是象形文字，如山、水、鱼、鸟等等。这些字，一经图案化，便已经有美感，因此才触发起铸印艺术的发展。
那些铸印的人，没想到自己的艺术竟会影响到后世的书画，然而影响却实际存在。这便即是所谓「自然之理」了。因为书画金石实际同源，所以无论怎样腾挪变化，其基本的理路却总不变，是故「留白」才成为三者共通的理趣。
因此谈及现代艺术，笔者总认为一个民族的艺术自有其特色，要现代，便在民族特色的基础上去现代好了，实不必因为这些特色古老，便指之为陈腐，于是便企图避免这些特色。事实上，民族特色，古老传统等等，亦并非蛇蝎也。
我们如果再将「留白」研究下去，还会发现，原来这一传统还有道家的思想，那就更加源远流长了。
道家的思想，有一部份来自老庄，老庄主无为，所以提出「知白守黑，知雄守雌」，因为是「守」，是故无为，然而「无为无不为」，无为并非消极与虚无，只是以静制动的进取形态。
留白的理致，恐怕便亦在于此。
仍以汉印为例，整个印章的意趣，不在于印文笔画本身，而是在于笔画之外的空白处，这便即是得意趣于象外，如果视形象为有为，那么，意趣便正在于无为的空白。
我们或者会觉得奇怪，汉代铸印的工匠不可能精通老庄，为什么他们的艺术，竟会受道家精神的影响呢？
这便是所谓时代精神了。秦代即有方士，方士可以影响及当时的贵族，例如受秦二世宠幸的赵高，相传亦尸解成仙，这即使是道家的附会，但至少可以证明赵高曾从方士修炼方药，而且还修习过当时方士的方术，如导引，行蹻之类。到了汉代，方士思想一直流传于民间，以致衍成天师道与太平道，因此两汉的印工受老庄思想影响，可以说一点也不奇怪。
研究中国绘画的历史，如果由汉印的「留白」起，一直研究到清代石涛的「一画」，可以说是很有趣味的事。因为石涛的「一画」，亦是道家思想的产物。
为什么道家思想，竟可以主宰中国艺坛几千年，这真是一个值得思考的问题。或者，我们可不可以这样说──中国读书人，一直受道家思想的影响，无论儒家、释家，都免不了。这样说，于三家其实并无轩轾，只不过提出讨论，希望儒释两家，尤其是释家，不可有所误会。
魏晋清谈之士，虽然很推崇当时的慧远，称之为「远公」，然而慧远的思想，有道家成份，可谓无可讳言。
到了唐宋，释宗之同时参学道术者，亦大不乏人，所以有「服气」之类的著述，甚至天台祖师，亦提到「外丹」与「内丹」。是则道家的思想影响之大可知。
不但唐宋如此，直至清代，石涛，道济等虽是释门人物，石涛甚至还是一宗的领袖人物，可是他们的画作与著述，道家思想俨然。这情形一直继续至民初，由于杨文会提倡「唯识」，印度严谨的学风受到重视，释道之分才比较严格，而学佛的人便亦以谈道家为禁忌。
回顾历史，我们甚至可以说，中国的艺术发展，与道家思想的发展同步，中间参杂有禅宗的思想，亦彼此皆同。
最典型的例子是山水画。国画山水，山林隐逸的气味很重，这便是道家思想的反映。一直至清代，山水画无不洋逸着这种气息。
事实上，中国的山水画的确不同西洋的风景画，这不单指技巧，而是指气质。 ──至于技巧与气质有相通的关系，姑且不论。
艺术作品的气息，自然由思想决定。如果要求现代画人有道家思想，自然不合理，可是如果硬要排除道家，追求现代文明，则恐怕亦很牵强，因为道家思想有一些因素，已经变成民族的特性，硬要排除这些特性，不见得便是「前卫」。
本文仅论及「留白」，不见得全面，然而本栏已有多篇文字，探讨道家思想对国画的影响，读者可以参阅。然即使就「留白」一点而言，其间的阴阳虚实，已足反映道家思想最重要的一面，知笔者之意者，或不以拙见为牵强也。
《三酸图》
传说苏东坡（代表儒家），黄鲁真（代表道家），同赴金山寺访佛印和尚（代表释家），三人一起尝桃花醋，酸得蹙眉，甚是可爱。三个人虽然吃的同一食物，却品尝出不同的味道，反映出三教不同的思想。这是三教融合的象征。宋朝是三教大融合的时代。也有的三酸图画有释迦牟尼，老子，孔子三圣共尝一瓮醋，又称：“三圣图”。宋代画家喜欢画这样题材的画。
儒释道三学----中华民族文化的特色
石涛 《云母峰》
杨文会（1837～1911），中国近代著名佛学家，字仁山，号深柳堂主人，自号仁山居士，安徽石埭县（今石台县）人，生于清道光十七年（1837）。自幼读书，但不喜科举业。早年习儒学，并学天文、地理、历数、音韵等。曾任曾国藩部谷米局差事。1864年潜心佛学。1866年就职于江宁筹防局，与友好十多人募捐集资，创金陵刻经处，经营刻印佛经事业。1878年随曾纪泽出使英、法，考察政教，越数年又随刘瑞芬使英，考察制造技术诸学。在伦敦结识日本梵文学者（留学僧人）南条文雄，经其帮助，从日本找回国内失传的经疏300余种，择要出版《汇刻古逸净土十书》等。后与英人李提摩太一起，将《大乘起信论》译成英语。清光绪间建屋于南京延龄巷为藏经板及流通之所。晚年注意培养佛学人材，办佛学常于刻经处，培养僧俗20余人。1910年任佛学研究会会长。致力于刻经事业50年，刻经三千卷。著有《等不等观杂 录》《佛教初学课》《十家略说》等。门下俊才有谭嗣同、桂柏华、章太炎、孙少候、 黎端甫、梅撷芸、李澄刚、蒯若木、欧阳渐等。
济公（1130年或1148年－1209年），俗名李修缘，号湖隐，法号道济，台州天台（今浙江省天台县）永宁村人。南宋高僧，后人尊称为“济公活佛”。
他破帽破扇破鞋垢衲衣，貌似疯癫。初在国清寺出家，后到杭州灵隐寺居住，随后住净慈寺。不受戒律拘束，嗜好酒肉，举止似痴若狂，却是一位学问渊博、行善积德的得道高僧，被列为禅宗第五十祖，杨岐派第六祖。撰有《镌峰语录》10卷，还有很多诗作，主要收录在《净慈寺志》《台山梵响》中。
济公懂中医医术，为百姓治愈了不少疑难杂症。喜好打抱不平，息人之诤，救人之命。他扶危济困、除暴安良、彰善罚恶等种种美德，在人们的心目中留下了独特而美好的印象。
《道德经》第三十七章
道常无为而无不为。
侯王若能守之，万物将自化。
化而欲作，吾将镇之以无名之朴。
镇之以无名之朴，夫将不欲。
不欲以静，天下将自正。
《道德经》第二十八章
知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪，常德不离，复归于婴儿。
知其白，守其黑，为天下式，为天下式，常德不忒，复归于无极。
知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。
朴散则为器，圣人用之，则为官长，故大制不割。
汉字六书是汉字的六种构造方法，是后人根据汉字的形成所总结的造字法则，分别是：象形、指事、形声、会意、转注、假借。
“六书”始见于《周礼》：“保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教之六艺：一曰五礼；二曰六乐；三曰五射；四曰五驭；五曰六书；六曰九数。”虽有记录，但什么是“六书”，《周礼》并没有加以解释。
虽然六书分析完备，但并不是先有六书后有的汉字。汉字早在商朝时，即已经相当发达。后世将汉字分析归纳，这才有了六种造字法。
六书问世后，人们造新字时，都以其为依据。如后出现的“猫”、“轪”是形声字，“凹”、“凸”是指事字，“曱”、“甴”是象形字，“畑”、“辻”是会意字，“锿”则形声兼会意。
六书造字法应用广泛，后来的日本文字亦依从六书而来。在这六种法则中，象形，是最直接的表达方式，因而在甲骨文、金文中，该字占了大多数；相对简便的方式为形声法，如“鲤”、“鲇”字，只要用形旁“鱼”就可以交代它们的类属，再以发音相近的声旁来区分就可以了。由于形声法造字快捷，到了近代，有80%的汉字都是形声字。
大美汉印，我从汉朝来
印之宗汉，如诗之宗唐，字之宗晋。
在中国传统印文化中，汉印可以说是其间最为浓墨重彩的一笔。汉至魏晋时期，迎来中国篆刻史上的第一个高峰，为后世开创了“汉印”的范式。
汉印文字的点画比秦篆简略、明快、热烈，结构近于现代楷书，形体变秦篆的长形与汉隶的扁形，多呈方形。其中汉“将军印”和“满白文”，布局方正平直，无板滞、乖缪、纤巧的习气。以面目不同来分，西汉婉转温厚，时见笔意;新莽印制独特，严谨温和;东汉以方为主，浑厚茂密;魏晋方截整饬，劲健有力;南北朝法度渐失，鲜活生趣。
汉印不但形制、钮式等空前精美，而且文字处理、章法变化等艺术形式也被后代的篆刻家们奉为典范，一时蔚为大观。
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