2060104_谢灶犹有「巫祀」之风

（过年风俗忆往之四）

王亭之谈食

出版日期：一九八七年二月

扫尘之后的大事便是「谢灶」，扫尘一定要在「谢灶」之前，为的是要替灶君老爷洗白白也。

古人谓灶乃老妇之祭，但广州八旗的习俗却刚好相反，将扫尘派给女人，灶则由男人谢之。所以年廿三的晚饭要提早，饭后洗碗，立即陈设祭品，然后掩上厨门，女人不得入内。

大抵晚上十时左右，男人便入厨房矣，这个厨房，他们大抵亦一年只入一次。

「谢灶」的供品很简单，只四事：片糖、甘蔗、大桔、麦芽糖。古人祭灶用「糖」，即是麦芽糖，为的是将灶君老爷的嘴粘住，不许他对玉皇大帝讲自己的坏话，故用麦芽糖尚有古人遗意，加上片糖之类，则是踵事增华耳。

可是王亭之最感兴趣的，却是祭桌边的一碟白豆及青草，那是给灶君老爷喂马之用，谢过灶君老爷，便要由童子将白豆及青草洒上屋瓦，这任务当然由王亭之来承担。

一面洒，旁边的男人便齐声曰：「上天言好事，下界保平安」，加上白豆洒上屋瓦上，淅沥之声颇如下雨，非常之好听，王亭之觉得，这种习俗盖甚有「巫祀」的色彩。倘旁边的人唱起祭礼的歌，而不是曼声祝祷，便仿佛是屈原「九歌」的时代矣。

「谢灶」后的祭品，非常之难食，全部甜耶耶，很难吃光，所以女人便乘机将之制作「糖不甩」，麦芽糖拌以花生芝麻，淋在片糖心的汤丸上，一下子就吃清光矣。

因此平常睡觉的时间虽早，唯「谢灶」夜则非到十二时不睡，女人一制汤丸糖不甩，一面食桔食蔗，吱吱喳喳，过年的气氛于是出现，不必待至煎堆油角蒸糕也。

食蔗亦有规矩，要削皮后切成「蔗碌」，一个蔗碌再破四边，此盖便于老人取食耳。